 |
Berichtgeving > Nieuwsfeiten
Ziek en toch vakantie? Inleiding De zomervakantie staat weer voor de deur. Bij veel bedrijven is inmiddels het vakantierooster opgesteld en is voor de meeste werknemers het aftellen tot de vakantie begonnen. Hoe zit het daarbij ook alweer met de zieke werknemers. Hebben zieke werknemers ook recht om tijdens hun ziekteperiode vakantiedagen op te bouwen?
Opbouw vakantie In ons Burgerlijk Wetboek staat: Wie werkt, bouwt vakantie op. Heeft een werknemer recht op 24 vakantiedagen per jaar, dan bouwt hij iedere maand twee dagen op. Maar ook wie ziek is en dus niet werkt, bouwt wel vakantiedagen op.
Voor de langdurig zieke werknemer geldt echter een uitzondering. Wie volledig arbeidsongeschikt is, bouwt alleen over de laatste zes maanden van de 104 weken arbeidsongeschiktheidsperiode vakantie op. Het vreemde is echter dat de arbeidsongeschikte werknemers tijdens de arbeidsongeschiktheid wel met vakantie kunnen gaan en die vakantiedagen niet van hun saldo hoeven af te schrijven. Om te voorkomen dat werknemers een stuwmeren aan vakantiedagen opbouwen, heeft de wetgever deze beperking van de vakantieopbouw in het Burgerlijk Wetboek opgenomen.
Europese regelgeving Op het eerste oog lijkt met onze regelgeving niets aan de hand. De regels zijn helder en duidelijk. Echter, vorig jaar is door het Europees Hof bepaald dat het niet volledig opbouwen van vakantiedagen tijdens de arbeidsongeschiktheid in strijd is met Europese Richtlijnen. Kort gezegd, het Hof van Justitie heeft geoordeeld dat iedere werknemer op grond van de Europese Richtlijn recht heeft op een minimum aantal vakantiedagen, ongeacht zijn gezondheidsstatus.
Door deze uitspraak is de Nederlandse wet op dit punt dus in strijd met de Europese Richtlijn. Hierdoor ontstaat een nogal vreemde situatie: enerzijds zijn de nationale overheden verplicht om de Europese Richtlijnen in wetgeving om te zetten. Maar als dit niet gebeurt, kunnen de burgers geen direct beroep doen op die Europese Richtlijnen. Anderszijds heeft de Nederlandse rechter de plicht om Europese regelgeving zoveel mogelijk richtlijnconform te interpreteren, doch de rechter mag daarbij niet tegen een nationale bepaling ingaan.
Er is voor u als werkgever echter geen reden tot onrust. Wie het met de wetgeving niet eens is en vindt dat de Europese Richtlijn niet juist is verwerkt in de wet, heeft in dat geval een vordering op de Staat der Nederlanden en niet op u als werkgever.
Het aanspreken van de Staat is niet de meest praktische en efficiënte oplossing. Dat zag ook de kantonrechter Utrecht. Eind vorig jaar heeft deze kantonrechter geprobeerd om dit te omzeilen door uit te gaan van het begrip goed werkgeverschap. Op het eerste oog zeker een creatieve oplossing voor het geschil, doch het Hof Amsterdam was het hier niet mee eens: een rechter dient de Nederlandse wet gewoon toe te passen. Een werknemer kan zich nu eenmaal in een geschil met de werkgever niet beroepen op een Europese Richtlijn.
Kortom: u hoeft (vooralsnog) alleen te onthouden dat ook zieke werknemers vakantiedagen opbouwt, maar dat deze opbouw bij langdurige arbeidsongeschikte werknemers alleen geldt over de laatste 6 maanden.
Wetsvoorstel Inmiddels heeft de regering wel een wetsvoorstel gemaakt om de regeling voor vakantie en verlof aan te passen. Werknemers die langdurig ziek zijn krijgen voortaan recht op hetzelfde aantal vakantiedagen als niet-zieke werknemers.
Het wetsvoorstel regelt daarnaast dat werknemers in de toekomst hun wettelijke vakantiedagen binnen anderhalf jaar moeten opnemen. Te lang uitstellen van vakantie kan de veiligheid en gezondheid in gevaar brengen. Deze termijn geldt niet voor werknemers die redelijkerwijs niet in staat zijn geweest vakantie op te nemen. Werkgevers en werknemers kunnen onderling besluiten de termijn te verlengen. De tekst van het wetsvoorstel is nog niet bekend.
Heeft u vragen op het gebied van arbeidsrecht, kunt u vrijblijvend contact met mij opnemen.
Met vriendelijke groet, Mr R (Ratna) Vromans Advocaat Arbeidsrecht
Terug naar overzicht |
